一
吉与路克的相识，算是如斯. 杰普森的介绍。她是吉的英语老师，非常有水平，连原子、分子，也能解释得很立体，像一幅渗着颜料香味的画。
如斯喜欢吉的一切，包括一个围巾一只手镯，都会让她那双蓝盈盈的眼睛一亮。后来，如斯还把吉请到了家里，两人坐在如斯花园里的太阳伞下，对着前面绿草如茵，铺满了鲜花的基督教墓地，喝着清茶——这是吉带来的。
“听说，中国人是不住在墓地附近的，认为风水不好，对吗？”如斯说着啜了一口茶，朝吉点点头。
“风水的事儿，我不太懂。不过，的确没有人住在墓地附近，说实话，中国的墓地和这里完全不一样，太吓人了！”
“为什么会吓人？”如斯一眨不眨地看着吉。
“尽是荒草，有的棺材都烂了，露出了尸骨。小时候，经过那些坟圈子时，我总是提心吊胆的，害怕一脚踩到那些腐烂的棺材上，掉了进去，踩到死人的身上。”
“无法想像……”如斯眯起了眼睛。
“不过，那些坟圈子，很少有人光顾的，除了野狗和穷人，”吉说着，看了看如斯，心想，如斯可不是穷人，这里是卡尔加里最昂贵的地段了，最近这几年，房价疯长，如斯坐在家里，就成了百万富翁。
说起来，如斯是爱尔兰后裔，从她祖父的祖父的祖父算起，这个家族，已在加拿大居住了二百年以上。她的父亲是位著名外科医生。留了下了两处遗产，一处在温哥华海滨，归如斯的姐姐了；另一处在班佛的森林里，台头便是落基山，低头就是月亮湖，一条小河，静悄悄地穿过庭院，归如斯了，成了如斯名符其实的别墅。
总的说来，如斯是个不着调的女人。吉最怕的就是如斯坐她的车，她会同时既让吉往左转又让吉往左转。如斯还喜欢音乐，每年一度在班佛举行的“国际弦乐四重奏比赛”，是场场落不下的。如斯对音乐家，如海顿、莫扎特、贝多芬、德彪西、柴可夫斯基等等，都无一例外地如醉如痴。她自己也偶尔弹弹竖琴。
如斯还喜欢绘画，甚至特别飞往多伦多，到国家画廊欣赏了加拿大七个组合的真品。也许正是对音乐和绘画的兴趣，训练了如斯的审美。当然，一般的老外都有着不错的审美，这一点，中国人就不行，什么俗喜欢什么。这可不是瞎掰，吉依然记得在中国时，有一次，她细心地穿上了那件波西米亚风格的带有佩斯利花纹的棉布上衣时，遭到了同事们的一致嘲笑，他们说，她像个要饭的。
圣诞节要到了，如斯说：“吉，跟我去尼欧的牧场吧，我去砍一颗圣诞树。”这时，吉早就从如斯的嘴里了解了尼欧，只是没见过面。
尼欧佝偻着，坐在火炉旁的一个长条木櫈上，后脑勺的白发向两边倒去，中间出现了一个很宽的斜上去的头缝，皮肤干得都抽巴起来了。这，简直就是一具骷髅！吉想着，看见尼欧的眼珠子转动了，一下就盯住了吉的黑色衣服的下摆，“啊，真美！” 骷髅说话了，声音细细的，像从嗓子眼里挤出的丝线。
那是一圈很精制的镂花，也是黑色的，是吉的最爱，不过，不特别注意的话，根本发现不了。没想到，尼欧对美的捕捉，像婴儿对疼痛的感觉，依然灵敏。
那天，尼欧为她们做了午饭，主食是鸡肉三明台，甜点是奶酪蛋糕。吉简直不敢相信，这么大岁数，居然还在伺候大家！而如斯和路克，像什么事儿也没发生似的，稳稳当当地坐在那老旧的圆木桌前，喝着咖啡，聊着天。要是在中国，人们准得指着他俩的脊梁骨说：“这不是活牲口吗，咋能让这么大岁数的老人伺候呢？”
那是吉第一次见到路克。不过，路克没咋跟她说话，尽是尼欧在说。开始的话题是关于这个牧场。尼欧说，前几天，有人要买下这牧场的东南角，给的钱很多，但她不想卖，怕买主盖楼房，破坏了环境。吉就说起了小时候她家的那片果园，一夜之间都归了国家…….尼欧听得一愣一愣的，不住地转动着眼珠子：“这不是抢劫吗？”
说着，尼欧的眼珠不动了，盯着吉问道：“对了，中国还抢劫了邻国图伯特，不是吗？”
“是……”吉的声音突然噎住了，像有什么东西，咔在了嗓子眼儿，让她说不出话。
“中国军队撤出来了吧？现在？”尼欧仍然看着吉，但吉没有看她，只是把目光转向火炉，站起来，添了几块木头，火更旺了，发出劈劈啪啪的响声。
吉不是不想回答尼欧，不仅如此，她还有种拥抱尼欧的冲动，但是，她控制了自己，她怕这一拥抱，会让尼欧散架子的，尼欧太老了，比干透的树枝还脆弱。
二
那天，直到如斯和吉去砍圣诞树，路克才起身喂牛。吉寻思着，路克说不定会帮她们一下，可是，路克走得很执著，连一眼也没有往她们这边看。
松树长得密密麻麻的，连手都伸不进去，砍起来就更费劲了。吉先帮着如斯掰开那些小松树，再使劲用手压着，如斯就砍，累得“呼哧呼哧”直喘，吉的手也被扎出了血，她就寻思了，如果路克是如斯的男朋友就好了，可以帮帮忙嘛。
后来，尼欧又请如斯和吉到牧场过了圣诞前夜。那天，还是尼欧做的饭。做好了以后，尼欧就敲起了钟，其实，也不是什么钟，不过是挂在木屋前面的一块铁疙瘩。但敲起来的话，声音挺大，不管是在溪边散步的吉和如斯，还是在工棚里修理机器的路克，都听得见。
圣诞前夜的这顿晚饭，和往常不同，是把奶酪放在火锅里融化后，用一种长叉子，叉起面包块，放进滚烫的奶酪里沾一沾。如同中国北方，大年三十儿一定要吃水饺一样，每个圣诞前夜，尼欧都要做奶酪火锅的。
“索菲亚结婚了没有？”尼欧一边叉起一片面包，往火锅里沾一沾，一边跟如斯打听着。因为索菲亚是如斯的小女儿，以前，也是常来牧场的。
“还没有。不过，已经怀孕了，两人乐得不行，准备下月结婚呢。我花了五百多元，给他们买了一个床头桌，当作结婚礼物。”如斯说。
“这么多钱？”尼欧睁大了眼睛。
“虽然贵一些，可索菲亚能用一辈子，我是在一个法国手艺人那里买的。”如斯很是满意自己的礼物。
吉就想了，要是妈妈活着，准得说：“这个如斯，咋嘴巴把不住门儿呢，无论如何，不能把女儿未婚先孕的事儿张扬出去呀！还咋让女儿今后做人哪？再说了，女儿结婚一回，哪能只花五百多元呢，这不是把姥姥家的人都丢尽了么？”
三
“路克初当牧人时，很需要钱，尼欧虽然爱路克，但是，钱嘛，还得自己挣。于是，路克找到了一份给人家刷墙的活儿。他的技术比一般人都好，但是，这家给他的钱比一般人都少。”如斯叨咕着。
“为什么路克接受了？”吉糊涂了。
“有个条件，就是他们让路克周末住在那里，并为他提供早餐。天长日久，路克就和女主人奥利维亚住到了一起。后来，奥利维亚每周四都到路克的牧场，把所有要洗的衣服都拿回来，洗好了，再送过去……渐渐地，路克和奥利维亚的丈夫也成了好朋友，因为他俩都研究数学和鸟儿……”
“奥利维亚的丈夫不嫉妒？”吉打断了如斯。
“不嫉妒。因为他和奥利维亚已有许多年不住在一起了。不过，除了奥利维亚，路克还有一个女朋友，就是他的邻居歌奥，路克常把自己的牛拉过去与歌奥的牛配种……”
“……”吉瞪大了眼睛，一句话也说不出来了。
“我发现，路克也非常非常喜欢你啊！” 如斯说着，话锋一转。
“唉，别提了，都是那部《加拿大西部牛仔诗选》惹得祸。”吉的眼睛又开始转了。
“怎么开始的呢？”如斯紧盯着吉。
“他先请我到星巴克喝啡咖，那里紧挨着书店，他说，‘咱们去看看书吧’，就给我买了那本诗集……”
“接下来呢？”
“接下来，常一起喝咖啡、吃饭，还请我去了他的牧场 ……”
“你在那里过夜了？”
“是。还给他做饭，织毛衣，每到这时，他就会给弹吉它……可是，我一点也没有想到，他还有另外两个女人……”
“他从没给我弹过吉它，我对他如醉如痴了二十多年啊！” 如斯的眼圈红了。
“什么？”吉打断了如斯。
“我知道，他和你的关系，我早就感受到了……”如斯的话越说越轻。
“你……感受到了什么？”吉的心跳加快了。
“昨天晚上，他住在了我这里了……”如斯的声音更轻了，然而，对吉来说，像是响起了炸雷。
四
“路克的女人很多。他常出去跳舞，舞伴中，有两个成了他的女朋友。一个是日本女人阿丽莎，还有一个叫保尔波亚，是出生在加拿大的英格兰人……”如斯完全沉浸在了自己的话题里，不再注意吉的表情了，“因为路克频繁地去阿丽莎居住的庄木海勒，那里离卡尔加里有百十公里，他就取消了几十年不变的周六住在奥丽维亚家的规矩，因此，奥利维亚和路克闹翻了。”
“后来呢？”吉问。
“后来，阿丽莎也和路克闹翻了。虽然我从没有见过阿丽莎，但是，我可以在路克的身上感受到阿丽莎的心跳。‘阿丽莎是否说过，她认识你是个不幸？’ 有一次，我问路克，路克点点头。”
“这种性解放，理论上是可以接受的，但实际生活中，没有任何一个东方女人可以接受……”吉嘟嚷着。
“西方女人也一样。像我和歌奥，所以与路克一直保持关系，是因为我们从年轻时就熟悉了彼此，习惯了。可我的孩子们根本接受不了路克，我儿子说，‘妈妈，你是怎么忍受路克的？’其实，更多的时候，我只把路克当个孩子。”
——转自我的长篇小说《放弃》第五章 第二节 路克的女人们
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